O relatório do epigrafista chegou em abril – um documento de doze páginas da universidade que Gerald leu três vezes. A inscrição no verso, traduzida com as devidas ressalvas, parecia dizer: para Thania, amada, que se foi antes. Uma dedicatória de luto. Uma peça feita para o luto. Alguma coisa nessa peça era diferente de todo o resto. A metalurgia, as rotas comerciais e a análise do solo eram interessantes, da mesma forma que um documentário é interessante. Mas Thania era uma pessoa. Alguém havia perdido uma pessoa e havia dado a essa perda uma forma em ouro e cornalina, e a forma havia sobrevivido enquanto o doador, o receptor e a civilização que os produziu haviam desaparecido completamente.
Miriam leu o relatório por cima do ombro dele e não disse nada por um longo momento. “Alguém o enterrou”, disse ela, por fim. “Eles não a deixaram cair. Seis polegadas é deliberado.”
Gerald havia pensado a mesma coisa. Enterrada com cuidado, não perdida por acidente. A corrente havia sido dobrada com cuidado, não emaranhada como as joias que caem costumam ficar. Alguém a havia colocado no solo de propósito, o que levantou a questão de quando, por que e se o solo em questão havia sido, em algum momento anterior, o local de algo que valesse a pena colocá-la ao lado. Ele ligou para a Dra. Okafor no dia seguinte. Ela lhe disse que já havia conversado com a unidade de arqueologia de North Yorkshire. Havia a possibilidade de uma pesquisa supervisionada no terreno da propriedade, se Gerald e Miriam estivessem dispostos. Gerald disse que precisaria perguntar a Miriam. Miriam, quando perguntada, disse sim imediatamente.