Um drone da Marinha encontrou algo a 8 200 pés de profundidade — e depois a câmara aproximou-se

«Pára aí», disse a Elene. O Mason parou o veículo por cima do jarro partido. A sua parede de cerâmica tinha-se partido junto ao ombro, expondo vários cilindros bem encaixados, envoltos num material escuro. O Reed observava-a. «O que estás a ver?» A Elene esperou que a imagem ficasse mais nítida. «Talvez papiro.» A sala de controlo ficou em silêncio.

O frasco tinha sido selado de forma diferente das urnas comuns. Havia uma anilha de resina à volta da boca e uma tampa protetora estava ali ao lado. Elene observou os recipientes vizinhos. Vários apresentavam inscrições gregas riscadas. Não se tratava de selos comerciais. Pareciam referir-se à medicina, à astronomia e a outros temas. Um deles ostentava o nome de um autor cuja obra só sobreviveu através de citações transcritas por escritores posteriores.

«São etiquetas», disse a Elene. O Reed aproximou-se dela. «Quantas?» Ela observou as filas que desapareciam por baixo do convés desmoronado. «Dezenas, pelo que conseguimos ver.» Hesitou antes de prosseguir. «Isto pode ser um arquivo.» Mason dirigiu-se para uma secção mais escura do porão, onde se encontravam cilindros de bronze separados dos frascos. Foi então que o técnico de sonar falou. «Elene, a popa acabou de se mexer!»