Adolescente entra no hospital com uma caixa de sapatos — o pessoal fica surpreendido com o seu conteúdo

«A caixa estava fechada», continuou Noel. «E ela estava a segurá-la contra o peito.» Contou a Daniels como a mulher a tinha pousado numa cadeira perto do balcão e lhe tinha pedido para ficar de olho nela. «Ela disse o que estava lá dentro?» «Não.» Noel esfregou as mãos uma na outra. «Ela limitou-se a dizer: “Por favor, não deixe que ninguém a leve.”» Daniels levantou os olhos do seu bloco de notas. «Foram essas as palavras exatas?» Noel acenou com a cabeça.

Depois, contou-lhe sobre o carro. Os faróis tinham-se acendido no momento em que a mulher se dirigiu para a porta. Um homem saiu do carro. «Ela viu-o e ficou paralisada», disse Noel. «Perguntei-lhe se precisava de ajuda, mas ela disse que não.» Daniels inclinou-se para a frente. «Então, o que aconteceu?» «Ela afastou-se.» Noel lembrou-se de ter observado através do vidro enquanto o homem atravessava a rua atrás dela. «Ele seguiu-a.»

Depois de terem desaparecido ao virar da esquina, o Noel esperou. Cinco minutos. Dez. A caixa permaneceu na cadeira. Depois, reparou nos minúsculos buracos perfurados num dos lados. O Daniels voltou a parar de escrever. «Buracos de ventilação?» O Noel acenou com a cabeça lentamente. «Acho que sim.» Ele tinha-se agachado ao lado da caixa, a ouvir. No início, não se ouvia nada. Depois, ouviu-se um leve raspar. Um movimento minúsculo. Por fim, um som tão suave que quase se convenceu de que o tinha imaginado. Noel olhou para as portas do hospital. «Foi aí que a abri.»