Uma foca subiu para o barco dela e recusou-se a sair — quando ela percebeu o motivo, ficou com o coração partido.

Hannah voltou para a cabine de comando, com a mente a mil. Pegou no microfone do rádio marítimo VHF e sintonizou o canal de emergência. «Estação da Guarda Costeira de Monterey, aqui é o Sea Rover», disse ela, com a voz tensa. «Tenho uma situação invulgar. Uma grande foca-comum selvagem subiu a bordo da minha embarcação e está a demonstrar grande angústia.»

Enquanto esperava por uma resposta, a Hannah manteve o olhar fixo no animal que estava na proa. Este continuava a olhar fixamente para noroeste, ladrando sempre que o barco se desviava do rumo. Ela decidiu testar uma teoria ousada. A Hannah agarrou o leme e virou-o com força para a esquerda.

Num instante, a foca virou-se e soltou um latido furioso e agudo, estalando as mandíbulas em sinal de desaprovação. Hannah corrigiu o leme, virando-o novamente para a direita. A foca voltou a latir. Ela nivelou o barco, apontando a proa diretamente de volta para as águas abertas a noroeste. A foca calou-se imediatamente, baixando a cabeça e fixando o olhar em frente. Estava a funcionar como uma bússola viva.