O leão deu um passo pesado para a frente. Depois, outro. Os seus movimentos eram calculados, mantendo-se extremamente rente ao solo seco, com o ventre quase a roçar a terra amarela, como se estivesse a perseguir ativamente uma presa. «Fica completamente imóvel», ordenou Joseph, com a sua habitual fachada de calma a dar lugar a uma preocupação visível. «Não faças nenhum movimento brusco.»
«É... é suposto ele olhar para nós assim?», perguntou Sarah, nervosa, com a mão trémula a estender-se instintivamente para trás para agarrar o joelho de Sam. O grande felino continuou a rastejar lentamente e de forma agressiva em direção à lateral do veículo metálico, com as orelhas escuras coladas ao crânio.
Joseph franziu profundamente o sobrolho, com os nós dos dedos a ficarem brancos enquanto agarrava com força o volante. «Não. Faço isto há vinte anos e nunca vi um felino selvagem a comportar-se assim, a não ser que esteja completamente louco», murmurou ele, com o polegar suspenso mesmo por cima da chave na ignição. «Temos de sair daqui agora mesmo.»