Resgataram uma cadela vadia das ruas — meses depois, ela dá à luz um cachorrinho verde-musgo que deixa toda a gente boquiaberta

À luz fraca da caixa de parto, o cachorrinho número cinco não se parecia com os outros. Na verdade, nem sequer parecia um cão. Da ponta do nariz até à ponta da cauda, o cachorrinho recém-nascido estava coberto por um verde intenso, musgoso e vibrante. Louise e Claire fitavam a criatura que se contorcia com horror absoluto, com a mente a fervilhar de possibilidades aterradoras.

Será que a Rio tinha ingerido produtos químicos tóxicos enquanto procurava comida nas ruas? Seria esta uma mutação genética horrível provocada pela sua grave inanição? O pânico de Louise intensificou-se à medida que se preocupava com a possibilidade de que qualquer «infecção» que tivesse causado esta cor bizarra pudesse ser altamente contagiosa, ameaçando a vida dos cachorrinhos ainda por nascer e do resto da ninhada. Desesperada por respostas e temendo pela sobrevivência de todo o projeto familiar de animais de estimação, Louise pegou no telefone a meio da noite para fazer uma chamada de emergência ao veterinário.