Esta mulher de 78 anos recebe uma mensagem a informar que a sua encomenda «ilegal» da FedEx foi apreendida — e, em seguida, recebe uma chamada da «polícia»…

Do outro lado da linha, o silêncio foi repentino e violento. A voz ao fundo cessou instantaneamente. «O quê?», gaguejou Miller, com a voz a vacilar à medida que a máscara de autoridade se desvanecia. «O que é isto? Quem é que está ao telefone?»

A Evelyn nem pestanejou. Estava a observar três janelas no seu monitor, com a interface de linha de comandos a iluminar-lhe o rosto com a luz azul e fria da lógica pura. «Devia ter tido mais cuidado com os metadados daquele falso “Crachá de Função” que enviou. É bastante fácil extrair coordenadas geográficas quando o seu editor de imagens não limpa os dados na totalidade, Sr. Gupta.»

Ela premou uma última tecla — um comando «Enter» que ressoou. «E quanto ao “portal administrativo” para o qual me encaminhou? Já enviei uma pequena carga minha por lá. O seu site já não se limita a recolher as minhas informações, agente. Neste preciso momento, está a carregar um script que está a encriptar o seu diretório de ficheiros local enquanto falamos.»