Exploradores de cavernas encontram uma casa nas profundezas de uma caverna — e depois ouvem algo lá dentro

«Lisa?», chamou Mara, mantendo a luz apontada para a porta. Lisa respondeu de um ponto mais adiante no corredor. Seguiram-se vários passos e mais uma tosse. A guarda-florestal apareceu ao virar da esquina, com um pequeno grupo de visitantes atrás dela. Um visitante estava a cobrir-se a boca com um lenço de papel. A Lisa perguntou se estava tudo bem, e a Mara percebeu. O som tinha-se propagado pelo corredor adjacente e parecia vir da cabana vazia. O Ethan parecia envergonhado. «Estava prestes a salvar um fantasma.» «Estavas prestes a escalar uma barreira», disse a Mara.

Depois disso, Mara regressou à primeira cabana. O barulho tinha uma explicação simples, mas as casas continuavam a incomodá-la. A sua forma era-lhe familiar. Pensou na pasta de pesquisa que tinha descarregado antes da viagem e tirou o tablet da sua capa almofadada. O sinal não funcionava aqui em baixo, mas as imagens estavam guardadas. Ela percorreu um antigo mapa da caverna, uma fotografia de mineiros e vários desenhos de turistas até encontrar um pequeno edifício de pedra.

Ela segurou o ecrã ao lado da cabana. A porta e as paredes correspondiam. O Ethan inclinou-se para mais perto e apontou para debaixo do desenho. «O que significa “tuberculoso”?» A Mara ampliou a legenda e sentiu o estômago a apertar-se.