Ele acabou por desaparecer durante a operação de resgate — mas uma descoberta alarmante no seu acampamento mudou tudo

A certeza de Oliver irritou Lena de imediato. Ele não se tinha juntado às buscas e afirmava nunca a ter conhecido. No entanto, insistia que as equipas estavam a perder tempo na zona de Willow Creek. Apontou para a velha floresta a oeste da crista, atravessada por estradas florestais abandonadas. Os mapas modernos mostravam pouca coisa naquela zona. A Lena não gostava da calma com que ele descrevia em pormenor os possíveis erros de uma estranha assustada.

O Tom perguntou-lhe o que o deixava tão certo disso. O Oliver respondeu: «Por vezes, os caminhantes seguem caminhos errados onde as estradas antigas se cruzavam com trilhos mais recentes. O musgo esconde as curvas, mas os antigos declives conduzem as pessoas para mais dentro do vale.» A Lena perguntou-lhe se tinha visto a Mia. O Oliver olhou para as montanhas e disse: «Não.» Todos repararam na sua pausa.

Antes de partir, o Oliver desenhou um pequeno círculo no mapa do Tom, perto de um local chamado Harrow Cut. Disse que deviam procurar ali antes da tempestade. A Lena pediu-lhe o número de telefone e a morada. O Oliver deu-lhe ambos e, em seguida, entrou na sua carrinha. Enquanto ele se afastava, o pai da Mia observou-o e perguntou: «Quem é aquele estranho?» O Tom não soube o que responder. Vinte minutos depois, chegou uma chamada de rádio de uma equipa perto de Harrow Cut. Tinham encontrado uma das luvas da Mia.