Um raio partiu uma rocha ao meio — o que os guardas florestais encontraram por baixo deixou-os horrorizados

Vivian ficou a olhar para o documento. «É essa a página que faltava.» O investigador acenou com a cabeça. O documento enumerava testemunhas que afirmavam que os agentes de Harwood tinham deslocado os marcos de fronteira em 1778. Uma nota na parte inferior indicava que a página tinha sido guardada por um funcionário de Harwood após o desaparecimento de Vale.

Quando os investigadores interrogaram Rusk, este manteve a calma. «Comprei um exemplar a um colecionador particular», disse ele. Vivian cruzou os braços. «E nunca lhe ocorreu que fosse relevante o facto de a página ter vindo do mesmo caderno que acabámos de encontrar?» Rusk respondeu: «Não podem provar que eu sabia disso.» Jonah interveio do outro lado da sala. «Talvez ainda não.»

Peritos independentes confirmaram rapidamente que os documentos da Vale, o marco de Miller's Crossing e a inscrição na rocha corroboravam todos a mesma fronteira original. A exploração florestal foi suspensa enquanto os tribunais analisavam a questão da propriedade. Calder foi afastado das suas funções e os investigadores começaram a analisar a sua relação com a North Ridge.

Rusk continuava a insistir que a sua empresa tinha herdado o litígio, em vez de o ter criado. A Vivian ainda tinha uma pergunta. «Onde é que conseguiu, afinal, essa página?» Rusk recostou-se na cadeira e sorriu. Disse: «Não está mesmo à espera que eu responda a isso.»