Um raio partiu uma rocha ao meio — o que os guardas florestais encontraram por baixo deixou-os horrorizados

Vivian exigiu saber como é que o Rusk sabia. O Calder recusou-se a explicar e ordenou-lhe que permanecesse na esquadra. Em vez disso, ela ligou às autoridades regionais e partiu antes do amanhecer com o Jonah e dois guardas florestais em quem confiava. «E se o Calder tentar impedir-nos?», perguntou um dos guardas florestais. Vivian respondeu: «Nesse caso, ele poderá dar explicações ao comando regional.»

As indicações de Vale conduziram-nos até uma ravina estreita. Durante quase uma hora, não encontraram nada. «Talvez já tenha desaparecido», disse Vivian. Jonah abanou a cabeça. «Dá-me mais cinco minutos.» Pouco depois, ajoelhou-se ao lado de uma saliência rochosa coberta de musgo. «Aqui.» A Vivian ajudou a limpar a área. Surgiu uma cruz, seguida de números e letras gravados profundamente na pedra. O Jonah consultou as notas do Vale. «É o marco.»

Um estrondo mecânico ecoou pela ravina. Vivian olhou para cima. «Por favor, diz-me que não é o que estou a pensar que é.» Um bulldozer surgiu na estrada de acesso, acima deles. Parou perto do cume. Calvin Rusk deu um passo em frente e olhou para baixo. «Já foi avisado, guarda florestal Ellis», gritou ele. «Agora saia da minha propriedade.»