Mulher encontra um formigueiro gigante — e depois os especialistas descobrem o que mais há lá dentro…

O veterinário examinou o Pip antes da clínica abrir. «Isto parece picadas de formiga-de-fogo», disse ele, afastando o pêlo da pata do Pip. «Mas vomitar tanto assim ou ter aquelas contusões azuladas é invulgar.» A Mary mostrou-lhe o resíduo azul num saco de ração. Ele recolheu uma amostra e prometeu enviá-la para análise. O Pip recebeu fluidos e medicamentos e, depois, foi para casa, fraco mas estável.

A Mary mal tinha pousado o cesto na cozinha quando viu um movimento junto à porta da despensa. Formigas vermelhas saíam em fila por uma fenda no chão. Ligou ao exterminador Owen Price, que chegou de botas e com o equipamento. Lá fora, ele observou atentamente o formigueiro sem se aproximar. «Aquele não é um formigueiro comum», disse ele. «Podem ser várias colónias unidas.»

Owen apanhou uma formiga com uma pinça e examinou-a através de uma lupa. A sua expressão ficou tensa. «Formiga-de-fogo importada», disse ele. «São agressivas e não deviam ter-se estabelecido aqui.» Levantou uma pedra de pavimento junto à parede. Por baixo dela, as operárias transportavam grãos azuis para uma abertura escura. «O que é aquilo e por que razão iriam elas querer isso?», perguntou Mary. Owen tocou no solo com a sua sonda. O chão entrou em erupção. Uma onda vermelha surgiu da fenda e espalhou-se na direção das botas deles!