Vivian chamou Darren com uma mão levantada. Ele veio rapidamente, sorrindo muito. “Está tudo bem?” “Darren”, disse Vivian, “sua esposa e eu estávamos conversando sobre a Northstar” O sorriso permaneceu em seu rosto, mas seus olhos se desviaram. “Estrela do Norte?” “Sim”, disse Vivian. “Especificamente, o consultor que reconstruiu a estratégia de retenção.”
Claire observou a cor se esvair lentamente de suas bochechas. Foi a primeira coisa honesta que seu rosto fez o dia todo. “Oh”, disse ele. “Certo. O freelancer.” “C. Ellison”, disse Vivian. Darren olhou para Claire. Por um segundo, ele entendeu. Não tudo, mas o suficiente. Sua boca se abriu e depois se fechou. Claire não sentiu alegria em seu pânico; apenas um tipo de alívio cansado.
Vivian continuou, ainda calma. “Você apresentou partes desse trabalho como se você mesmo tivesse desenvolvido a estratégia.” “Isso não é exatamente…” Darren começou. Claire o interrompeu suavemente. “É exatamente isso.” Algumas pessoas próximas pararam de falar. Claire não levantou a voz, mas também não se escondeu. “Meu marido está certo”, disse ela. “Não trabalho na empresa dele, mas acabei de salvar uma de suas maiores contas.”