Ela partiu o anel da sua falecida sogra... revelando algo que ninguém sabia que existia

O ar de janeiro era gélido, trazendo uma geada cortante que cobria os degraus de madeira da sua casa nos subúrbios com uma camada transparente e traiçoeira de gelo negro. «Cuidado onde pisa», avisou Terry, abrindo a porta da frente com dois cafés quentes equilibrados nas mãos. Sarah saiu atrás dele, com as botas a estalarem no degrau mais alto. 

Antes de conseguir agarrar o corrimão, o pé perdeu o equilíbrio. Com um grito súbito, escorregou para trás, estendendo instintivamente os braços para amortecer a queda. Bateu com força contra o pesado corrimão da escadaria de carvalho, com a mão esquerda a colidir contra o grosso pilar de madeira num estrondo surdo e pesado. «Sarah!» O Terry deixou cair as chávenas, e o líquido quente espalhou-se pela neve enquanto ele corria para o lado dela.

«Estou bem, estou bem», disse ela ofegante, fazendo uma careta enquanto segurava o pulso. «Só levei uma pancada no braço.» Ela ergueu a mão esquerda e Terry sentiu um aperto no peito. Ao longo da superfície oval saliente do anel de ouro da sua mãe, estendia-se uma fenda profunda e irregular — o impacto tinha rachado a aliança ao longo de toda a sua lateral.