Lena estava na recepção, com os dedos batendo no couro escuro e frio da bolsa. Ela esperava um sorriso, talvez um “obrigada” por seu dever cívico. “Encontrei isso no Halden Park”, disse ela, sua voz ecoando no saguão estéril. “Em um banco.” O policial que estava atrás do vidro não sorriu; ele simplesmente colocou um par de luvas de látex azuis com um estalo agudo.
Ele abriu o fecho dourado, seus olhos se movendo entre a identificação e o rosto de Lena. “Onde exatamente?”, ele perguntou, seu tom caindo uma oitava. O orgulho de Lena se dissipou. “No banco perto da fonte. Tem algo errado?” Ele não respondeu. Ele inclinou a bolsa, olhando para o forro de veludo vazio, depois olhou para a tela do computador. “Espere aqui, Srta. Thorne. Não vá embora.”
O silêncio que se seguiu foi pesado com o cheiro de cera de assoalho e café velho. Dois policiais saíram de uma porta lateral, com passos pesados. Um deles pegou a bolsa, fechando-a em um saco plástico transparente como se fosse um risco biológico. O outro, um homem corpulento com bigode cortado, fez um gesto para que Lena ficasse de pé. “Mãos atrás das costas” Lena riu, um som curto e nervoso. “Você está brincando, certo?” A mordida fria das algemas foi sua única resposta.