Um lenhador abriu uma árvore oca, espreitou para dentro e começou a chorar!

Marco tirou a sua lanterna LED potente do cinto, ligou-a e apontou o feixe de luz branca intensa para o interior da árvore oca e escura. Soltou um grito de espanto e recuou um passo inteiro. A olhar para ele através da escuridão, cegados pelo brilho repentino, estavam dois pares de olhos grandes e brilhantes.

Amontoados no fundo da cavidade estavam dois pequenos filhotes de urso-negro a tremer. Estavam tão apertados um contra o outro que o seu pêlo se fundia numa única massa negra. Um deles soltou um guincho fraco e agudo, protegendo o rosto da luz intensa. As lágrimas brotaram dos olhos de Marco ao ver aquelas criaturinhas indefesas e aterrorizadas.

Estavam completamente ilesos, mas absolutamente aterrorizados. Ele apontou a lanterna para cima, para o interior escuro do tronco da árvore, para perceber como é que eles tinham entrado. A vinte pés de altura, escondido por musgo espesso, havia um buraco irregular onde um ramo enorme se tinha partido há anos. Os filhotes devem ter trepado à árvore e caído na abertura, deslizando pelas paredes interiores escorregadias e podres como se fosse uma chaminé — ficando completamente presos no fundo. Mas isso levantou uma questão ainda mais assustadora: por que razão dois filhotes indefesos estavam a trepar tão alto numa árvore morta, para começar?