Menina chega repetidamente atrasada à escola — e a polícia revistou o SUV do pai

Claire Bennett levantou os olhos da folha de presenças quando a porta da sala de aula se abriu. Emily Carter entrou discretamente, com as bochechas coradas e a mochila pendurada num ombro. O relógio marcava 8h43. Era a terceira vez naquela semana. «Desculpe, Sra. Bennett», sussurrou Emily. Claire manteve a voz suave. «Estás bem?» Emily acenou com a cabeça demasiado depressa. Tinha o cabelo emaranhado e vestia a mesma camisola cinzenta de segunda-feira. «Aconteceu alguma coisa?», perguntou Claire. Emily ficou a olhar para o chão. «A culpa não foi do pai.»

A Claire não tinha falado do pai. «Não disse que fosse», respondeu ela. O rosto da Emily ficou tenso. «Eu sei. Só quero dizer que chegámos atrasadas.» Claire deixou o assunto de lado, mas observou-a atentamente. A Emily esfregou os olhos durante a leitura e comeu até à última migalha do seu lanche. Ao almoço, a Claire viu-a enfiar dois pacotes de bolachas fechados na mochila. «Queres mais uma?», perguntou a Claire. A Emily abanou a cabeça. «Estas são para… mais tarde.»

Na hora de a ir buscar, a Emily dirigiu-se apressadamente para um SUV azul-escuro. O Ryan Carter acenou-lhe do volante. Antes de arrancar, olhou duas vezes para a entrada da escola. A Claire viu o SUV virar à esquerda, afastando-se do bairro indicado no processo da Emily. Havia algo naquilo que a incomodava. Ainda não conseguia explicar exatamente porquê.