O cão policial não pára de ladrar aos fardos de feno… O agente empalidece quando abre um deles

Ryan e dois agentes adjuntos avançaram em direção à linha das árvores, derrubando Carl ao chão e algemando-o com algemas de dupla segurança. Carl debatia-se e cuspia, sem qualquer alternativa. «Mantenham-no bem preso na viatura!», ordenou Ryan, ofegante, enquanto corria de volta para a carrinha que ainda fumegava.

O Duke já estava de volta à caravana, sem dar importância à sua própria aterragem brusca, com o focinho pressionado com força contra a base dos fardos do meio. Ryan e o sargento Hayes sacaram das suas facas táticas e alavancas, saltando para a plataforma. Cortaram freneticamente as pesadas amarras e arrancaram a camada exterior de palha verdadeira, expondo um enorme cofre de madeira reforçado e pintado de escuro, construído no coração da carga.

Quando o Ryan encaixou a sua alavanca de ferro na junta de madeira, não se ouviram gritos nem se vislumbraram movimentos no interior — apenas um silêncio sinistro e pesado. Com um estrondo alto de madeira a partir-se, o painel superior estilhaçou-se e foi arrancado.