:max_bytes(200000)/https://nexus-cdn.weblogmedia.nl/imports/11/2026/07/545b77bf-040c-421f-882c-6a4dbb086561.webp)
A marquise cheirava a chá Earl Grey e lavanda seca. Evelyn ajustou os óculos, cuja armação dourada escorregava ligeiramente pela ponte do nariz. Aos setenta e oito anos, achava que o mundo moderno era um lugar barulhento e exigente, e preferia a companhia tranquila da biblioteca do seu falecido marido. O seu telemóvel, pousado sobre a toalhinha de renda ao lado da chávena, emitiu um sinal agudo e insistente.
A Evelyn pegou no telemóvel. O polegar pairou sobre o ecrã enquanto ela olhava de soslaio para a notificação. Era uma mensagem, aparentemente da FedEx. «A sua encomenda n.º FX-992 foi apreendida pela Alfândega Federal. Detetou-se contrabando ilegal. É necessária a intervenção imediata das autoridades. Ligue para o 1-800-555-0199 ou enfrentará detenção e processo judicial imediatos.»
Um arrepio frio de adrenalina percorreu-lhe a espinha. «Ilegal...?» sussurrou ela para a sala vazia. Marcou o número, com os dedos a tremer ligeiramente. «Estão?» sussurrou ela, com a voz a falhar. «Eu... recebi uma mensagem. Sobre uma encomenda. Oh, por favor, não enviei nenhum pacote para a Bélgica. Isto é... isto é a polícia?»