Um pastor alemão desmaiou num hospital pediátrico, com um saco de plástico na boca. Quando a enfermeira o abriu, ligou imediatamente para o 112!

O cão manteve-se firme, emitindo um rosnado grave e ameaçador que ecoou nas paredes de madeira. O homem ficou paralisado, com os olhos arregalados enquanto olhava para o cão. «Atlas...?» sussurrou ele, com a voz a falhar. «Como é que tu...»

«Foi ele que me trouxe até aqui», disse Nora, mantendo a voz forçada, firme e impassível. «Chamo-me Dra. Nora Vance. A sua filha está com cetoacidose grave. Se não receber tratamento adequado imediatamente, vai entrar em coma.» «Não!», gritou o homem, com o rosto contorcido numa mistura aterradora de raiva e pânico. «Estou a tratá-la! Dei-lhe fluidos!»

«Os líquidos não bastam!», insistiu Nora, dando um passo em frente apesar do atiçador de ferro. «Ela precisa de insulina! Precisa de ir para o hospital!» «Não vamos para o hospital!», gritou o homem. As lágrimas brotaram-lhe dos olhos, congelando-se nas suas bochechas sujas. «Não tenho dinheiro! Não tenho seguro! Sabes o que os hospitais fazem quando não se pode pagar? Deixam-nos morrer! A minha mulher, a Sarah... ela também tinha diabetes. As contas eram demasiado altas, os consumíveis esgotaram-se e ela morreu mesmo à minha frente! Não consegui salvá-la!"