Ele acabou por desaparecer durante a operação de resgate — mas uma descoberta alarmante no seu acampamento mudou tudo

Os agentes isolaram o acampamento. Oliver passou do quadro de pessoas desaparecidas para a lista de suspeitos. Os investigadores fotografaram todos os objetos. O facto de Oliver ter encontrado pertences de desaparecimentos não resolvidos e nunca os ter comunicado já era perturbador o suficiente, mas a mensagem por baixo da fotografia da Mia tornou tudo ainda pior. Ninguém disse o que estava a pensar, mas as etiquetas cuidadosamente colocadas faziam com que o abrigo parecesse mais inquietante do que qualquer acampamento abandonado comum alguma vez poderia ser.

O Tom examinou a fotografia. Estava impressa em papel comum. A Mia estava de pé, a sorrir, ao lado de um sinal de trilho. Atrás dela, os ramos escondiam parcialmente um marcador de madeira. O Tom reconheceu-o de uma publicação que a Mia tinha partilhado nas redes sociais duas semanas antes. Não tinha sido o Oliver a tirar a fotografia. As palavras por baixo dela ainda precisavam de uma explicação.

Um agente encontrou cadernos de campo dentro de uma caixa metálica trancada. Todas as páginas tinham uma data. Cada objeto tinha uma anotação que indicava a sua localização, as condições meteorológicas, as coordenadas e se o Oliver tinha contactado as autoridades. Muitos incluíam cópias de cartas enviadas aos gabinetes dos xerifes. Várias não receberam resposta. Lena folheou o caderno mais recente. As últimas páginas diziam respeito a Mia. Oliver tinha escrito sobre ter seguido o percurso provável dela por Harrow Cut. Na última linha, datada do dia em que desapareceu, tinha acrescentado: «Ela está viva. Ouvi-a assobiar.»