Ele acabou por desaparecer durante a operação de resgate — mas uma descoberta alarmante no seu acampamento mudou tudo

O Tom e a Lena passaram a noite a verificar a história do Oliver. Os registos florestais indicavam que a câmara dele se encontrava dentro de uma área de acesso restrito para além de Harrow Cut, mais a oeste do que ele tinha admitido. Depois, um guarda florestal descobriu algo ainda pior. Uma câmara instalada num portão tinha registado a carrinha verde do Oliver naquela mesma estrada de acesso na manhã em que a Mia desapareceu. «Ele estava lá fora», disse a Lena. «E nunca nos contou.»

Às sete da manhã seguinte, regressaram à casa do Oliver. A porta da frente estava destrancada. «Oliver?», chamou o Tom. Nenhuma resposta. A cama dele estava intacta e a carrinha verde tinha desaparecido. A pasta da Mia estava aberta em cima da mesa da cozinha. As fotografias da câmara de vigilância também estavam lá, com exceção de uma. «A imagem 120 continua a faltar», disse o Tom. A Lena abriu a mala da câmara que estava ao lado. O cartão de memória tinha desaparecido.

A Lena transmitiu por rádio a matrícula do Oliver a todas as unidades de guardas florestais nas proximidades. «Agora parece que ele fugiu», disse ela. O Tom queria discordar, mas todos os novos indícios apontavam na mesma direção. Duas horas depois, um guarda florestal encontrou a carrinha de Oliver abandonada junto a um portão florestal trancado, a oeste de Harrow Cut. A carteira dele continuava no porta-luvas. A mochila de lona tinha desaparecido. Pegadas recentes de botas desapareciam na floresta, em direção ao último local onde Mia tinha sido vista.