Ele acabou por desaparecer durante a operação de resgate — mas uma descoberta alarmante no seu acampamento mudou tudo

Demorou uma hora a chegar até à Mia. As equipas de resgate estenderam uma corda através do desfiladeiro e guiaram-na ao longo de uma saliência estreita em direção ao Tom. Ela estava exausta e desidratada, mas conseguia andar. Tinha os lábios gretados devido às noites frias e uma manga rasgada no local onde se tinha arrastado por baixo de um tronco caído, à procura de abrigo durante a chuva mais forte. Antes de beber, ela não parava de perguntar pelo Oliver. Ele tinha-a encontrado no dia anterior e dado-lhe a maior parte da sua comida antes de procurar um caminho mais elevado.

A Mia explicou. No seu primeiro dia, seguiu um trilho largo onde o caminho sinalizado contornava árvores caídas. Não se apercebeu de que se tratava de uma estrada florestal. Horas mais tarde, decidiu voltar para trás, mas a chuva tinha desestabilizado a encosta. O caminho desmoronou-se atrás dela. O telemóvel não tinha rede, restando-lhe apenas o apito.

Oliver ouviu-o dias mais tarde, enquanto percorria a estrada. Atravessou o desfiladeiro e prometeu ajudar a Mia. Ao regressar, a margem lamacenta cedeu debaixo dele. Deslizou para uma saliência mais baixa e não conseguiu sair dali. A Mia respondeu aos seus assobios durante a noite, por isso ele sabia que ela estava ali. Então, o Tom ouviu o Oliver assobiar novamente, seguido de um estalido agudo vindo a montante. A saliência por baixo dele estava a mover-se.