O meu namorado disse-me que ia deixar a mulher — e depois a mulher dele convidou-me para a festa de aniversário dele…

A Eileen enviou uma mensagem à Laura com alguma cautela, perguntando-lhe se podiam encontrar-se, e ficou agradavelmente surpreendida quando a Laura concordou. A Eileen esperava que a Laura gritasse com ela, batesse com a porta ou, no mínimo, lhe atirasse uma bebida. Em vez disso, Laura estava à porta do café com o ar de uma mulher que já tinha esgotado toda a sua raiva e não tinha mais nada para gastar com a outra mulher.

«Então», disse a Laura, sentando-se no banco. «Há quanto tempo é que ele te diz que dormimos em quartos separados?» «Oito meses», respondeu a Eileen. «E o que é que ele te tem dito?» «Ah, as desculpas de sempre sobre o trabalho, viagens de negócios, stress e assim por diante.»

A Laura tirou o telemóvel do bolso. Foram revendo linha a linha — as mensagens da Eileen lado a lado com as da Laura — e, por volta do vigésimo minuto, o horror transformou-se em algo mais próximo da histeria. Ele usava as mesmas alcunhas. A mesma desculpa «dia longo, não posso falar» às 21h em ponto, sem falhar uma única vez. O mesmo monólogo sobre ser «a única que realmente o vê». Ele nem se tinha dado ao trabalho de escrever dois guiões diferentes. Laura enxugou os olhos de tanto rir e disse: «Quase que respeito a eficiência.» Eileen não respeitou. Mas estava a começar a perceber porque é que a Laura já não chorava.