O meu namorado disse-me que ia deixar a mulher — e depois a mulher dele convidou-me para a festa de aniversário dele…

Quanto mais a Eileen ia percorrendo a página, pior ficava. Um quintal banhado pelo sol, um baloiço, o braço da Laura à volta do Mark num churrasco há dois verões atrás, com a legenda «todo o meu coração». Não era o retrato de um homem a arrastar-se por um casamento sem vida, à espera do momento certo para dar a notícia à sua esposa, de quem já estava «separado».

Ela lembrava-se de cada frase que ele lhe tinha dito. «Basicamente, só estamos juntos no nome.» «Estamos a adiar o divórcio só até ela se reerguer, mas o casamento já não é real.» «Ambos temos sido infelizes há anos.» Ela acreditara em cada palavra, porque quem é que inventa esse tipo de pormenor tão específico e triste, a menos que seja verdade?

Só que ele não o tinha inventado. Tinha-o ensaiado. Algures entre o tempo que passou com ela e as suas «chamadas de trabalho» tardias, o Mark tinha construído duas relações inteiras com base nos mesmos alicerces, usando os mesmos tijolos, provavelmente com o mesmo tom de voz. A Eileen sentou-se no chão da casa de banho à meia-noite, a olhar para o Instagram de um estranho, e sentiu algo a transformar-se de desgosto em algo mais frio e mais útil: curiosidade sobre até onde isto iria exatamente.