Mulher descobre que o seu bordo ficou preto – os botânicos ficam estupefactos quando escavam por baixo dele

«Laura, derramaste algum produto químico de jardim ou herbicida por aqui?», perguntou Daniel, com a voz tensa. «Não, nunca», respondeu Laura, abanando a cabeça. «Já há semanas que não toco no jardim.» Daniel ajoelhou-se ao lado da relva morta, esfregando a terra seca entre os dedos. «Quando uma árvore goteja, pode matar a relva mesmo por baixo dos seus ramos. Mas esta faixa de relva morta estende-se muito para além da árvore. Está a dirigir-se diretamente para a tua casa.»

Inquieta, a Laura abriu no telemóvel uma fotografia tirada há três semanas, mesmo antes da sua viagem. Amplió a imagem da cadeira de jardim junto à parede da casa de campo. Ficou gelada. A estreita faixa descolorida já lá estava, no fundo, ténue mas inconfundível.

O que quer que estivesse a acontecer debaixo da relva já tinha começado muito antes de a árvore começar a escorrer. «Vou ligar a um colega que estuda doenças das plantas», disse Daniel, pegando no telemóvel. «Temos de descobrir o que há neste solo antes que se espalhe.»