Uma ursa polar continua a entrar numa aldeia do Ártico — e então ela vê o que está preso na boca dela…

Condições de nevoeiro total cobriram o remoto porto ártico de Dikson, envolvendo as casas de madeira isoladas num denso nevoeiro de gelo. Nastya estava junto à sua janela coberta de gelo, passando nervosamente as pontas dos dedos pelo vidro frio enquanto observava a tempestade branca que rodopiava lá fora. Os ventos árticos uivavam contra a parede lateral da sua pequena casa, fazendo tremer as finas persianas de madeira.

Uma sombra enorme destacou-se subitamente da tempestade, avançando com passos firmes pela borda da sua cerca de madeira coberta de neve. O coração batia-lhe com força nas costelas enquanto ela agarrava a espingarda do suporte, reconhecendo instantaneamente a espessa pelagem amarelada e o perfil imponente de um urso polar adulto. Em Dikson, um urso à porta de casa normalmente significava uma coisa: perigo imediato e mortal.

«Afasta-te da minha porta», sussurrou Nastya, inspirando profundamente enquanto apoiava o pesado cano da espingarda no parapeito da janela. A fera avançava com passos firmes, mantendo a porta dela à vista. Pisava pesadamente, levantando o focinho na direção do vidro da janela com um grunhido úmido e gutural. Nastya agarrou o rifle com força. Percebeu que os seus nós dos dedos ficaram mortalmente brancos.