Uma senhora expulsa um "mendigo sem-teto" e teve a maior surpresa de sua vida quando descobriu a verdade

O segredo chocante de um sem-teto abala a cidade!

Lá estava ele de novo! Depois de ter expulsado o mesmo homem velho, aparentemente sem-teto, várias vezes nas últimas semanas, Claire estava pronta para chamar a polícia quando o viu entrar novamente na concessionária de automóveis. Seu chefe tinha até marcado uma reunião extra para informar a ela e a todos os seus colegas sobre esse homem. Ele apareceu várias vezes, cada vez com uma aparência pior do que a anterior, implorando ajuda. Na última vez, a situação ficou tão ruim que ele estava com as palavras arrastadas e gritando com os outros clientes. A única coisa que salvou as vendas daquele dia foram os descontos extraordinários concedidos a todos os compradores em potencial por causa do incômodo. Claire ainda conseguia ouvir o gerente gritando depois daquela confusão. Ela conversou brevemente com o sujeito, aparentemente chamado Dave, enquanto ela e um colega o arrastavam para fora. Ele lhe disse que havia nascido e crescido nesta cidade e que sempre teve uma vida confortável, até o momento em que a economia entrou em colapso e queimou a vida de Dave. "Se você me ouvisse, você entenderia!", disse ele. Claire quase sentiu pena dele, pois sempre teve uma queda por pessoas idosas e desamparadas. No entanto, a cena de momentos atrás e o medo de perder o emprego fizeram com que ela não respondesse aos apelos dele. Agora ele estava perambulando pelo estacionamento mais uma vez. Ele parecia tão desarrumado quanto da última vez: manchas por toda a calça, cabelos longos emaranhados e emaranhados, e ela até pensou que podia ver um buraco nos sapatos dele!

Ela se aproximou dele para dizer-lhe que saísse imediatamente ou faria com que ele fosse preso. Mas então ela viu. Era realmente quem ela pensava que era, andando ao lado de Dave? Não podia ser! O coração de Claire acelerou quando Alexander Kincade parou ao lado de Dave. Ao lado de Dave! Alexander, o rosto por trás da Kincade Enterprises, não era apenas rico e famoso; ele era o grande nome do setor de tecnologia.

Ele estava liderando o campo da energia verde, tornando o mundo um lugar mais verde e melhor. No mundo dos carros, seus projetos elétricos eram obras-primas, combinando beleza com inteligência - verdadeira arte sobre rodas. O chefe de Claire sempre falava sobre o quanto gostava do trabalho de Kincade. A visão dos dois juntos foi chocante. De repente, Dave não era mais apenas um intruso; ele era amigo de alguém poderoso. Como um mendigo como Dave conseguiu estar na presença de Kincade?

Claire sentiu admiração e confusão, além de uma dose de medo. Este era Alexander Kincade, uma lenda no mundo dos negócios. Por que ele estava com Dave, alguém que ela já havia perseguido muitas vezes? Alexander era um grande negócio. Claire acompanhava suas realizações na mídia, suas vitórias nos negócios sempre apareciam nos noticiários. Ele era um homem com um toque de ouro, e tudo com que lidava se transformava em algo especial. Vê-lo com Dave parecia uma cena de um sonho estranho.

As mãos de Claire estavam suadas. Ela deveria ir até ele; era isso que seu trabalho exigia. VIPs como Alexander não deveriam ser ignorados; eles deveriam ser recebidos de braços abertos. Mas o medo a prendia ao chão. O que seu chefe faria se ela não expulsasse Dave do estacionamento como ele havia instruído? As súplicas de Dave ecoavam em sua cabeça. Ele havia implorado para ser ouvido, mas Claire não havia escutado. Ela o tinha visto como um problema, não como uma pessoa. Agora, a presença de Alexander a fazia questionar isso. Será que Dave era mais do que ela imaginava?

Claire lembrava-se da mídia mencionando que Alexander não era apenas rico, mas também bondoso. As histórias de suas vitórias nos negócios andavam de mãos dadas com as histórias de sua generosidade. Ele via a pessoa real por trás dos números. Será que ele via algo em Dave que Claire não havia percebido? Ela não sabia como lidar com essa situação nova e imprevisível. Seu treinamento não a havia preparado para isso. Ela deveria expulsar Dave, como seu gerente havia lhe dito, ou deveria dar a Alexander o tratamento VIP que ele merecia? Claire estava em uma encruzilhada.

Ainda sem saber exatamente o que fazer, os pés de Claire começaram a se mover sem que ela percebesse. Ela se aproximou de Dave e Alexander e cumprimentou Alexander como costumava fazer com todos os clientes: "Boa tarde, Sr. Kincade", disse ela com uma voz suave. Ela deu uma olhada para Dave, mas decidiu não cumprimentá-lo. Ela estava tentando desesperadamente equilibrar esse momento de tensão. Ela estava tentando desesperadamente equilibrar essa situação difícil de não querer desobedecer ao seu chefe, mas também de não querer perder um cliente importante. Alexander acenou com a cabeça para Claire e a cumprimentou com "Boa tarde, senhorita...? "Claire, senhor. Claire Thompson", respondeu ela, preenchendo o espaço em branco. Apesar de seu conflito interno sobre como lidar com essa interação, ela se mostrou confiante e profissional. Ela tentou se concentrar na conversa com o Sr. Kincade, mas também ficou de olho em Dave para se certificar de que ele não causaria nenhum problema novamente.

Alexander continuou, tirando Claire de seus pensamentos elevados e trazendo-a de volta à realidade. "Ouvi falar muito bem dessa concessionária. Sua coleção é bastante impressionante." "Obrigado, senhor. Temos orgulho em oferecer o melhor do melhor para nossos clientes." Claire conseguiu responder. Ela se perguntou se Alexander percebeu seu desconforto com Dave, ou se ela estava escondendo isso bem o suficiente. "Eu notei Dave aqui, uma presença bastante interessante", disse Alexander a Claire, enquanto olhava para Dave. Durante a breve conversa de Alex e Claire, Dave foi até o prédio principal, onde o chefe de Claire estava em uma reunião. A essa altura, era quase como se Dave estivesse tentando ser preso; o que diabos se passava na cabeça desse cara?

Alexander, de repente, mudou de assunto e perguntou a ela sobre um determinado carro e seu modelo. Claire ficou surpresa com a mudança abrupta de assunto, de Dave para carros, mas logo se recompôs. Ela entrou em seu modo profissional e contou a ele sobre as especificações e os recursos específicos do carro. Alexander prestou muita atenção enquanto andava pelo carro, observando todos os recursos sobre os quais Claire estava falando. Ela quase se esqueceu de Dave por um momento, mas quando pensou em convidar Alexander para entrar na concessionária para fechar o negócio, ela viu Dave pelo canto do olho. Seu chefe o tinha visto e Claire o viu sair correndo para gritar com Dave para que fosse embora, com o telefone na mão para provavelmente chamar a polícia.

No momento em que o gerente de Claire quase alcançou Dave, Alexander se afastou e caminhou em direção à saída. "Obrigado por todas as informações, tenha um bom resto de dia. Claire!", disse Alexander, enquanto acenava para Dave. Dave o seguiu rapidamente, deixando Claire parada em um estado de total confusão. Eles estavam realmente indo embora juntos ou Dave o estava assediando? Dave não poderia ser um conhecido de alguém tão importante, certo? Claire olhou para eles saindo, quando seu chefe, de repente, parou ao lado dela e disse-lhe, com raiva, que eles conversariam sobre isso no final do dia. "Sim, claro, senhor, mas...", respondeu Claire, mas seu chefe a interrompeu antes que ela pudesse terminar a resposta. "Já conversamos sobre isso antes e agora você deixa um mendigo como Dave intimidar um cliente tão importante, isso é completamente inaceitável", ele sibilou para Claire, enquanto entrava novamente.

À medida que o dia avançava, Claire pensava em Dave quando não havia clientes por perto. Ela se perguntava: quem era realmente esse Dave por trás do cabelo bagunçado e das roupas velhas? Será que ela estava errada sobre ele o tempo todo? Na presença de Alexandra, Dave parecia mudar de mendigo para alguém com uma história inesperada; o que poderia ser isso? Ela ficou pensando no que Alexander havia lhe dito: "uma presença bastante interessante". Talvez ela devesse contar ao seu chefe que Alexander havia dito isso. Isso poderia explicar por que ela não fez com que Dave fosse removido da trama, além de não querer insultar Alexander, é claro.

Quando o relógio marcou 17 horas, Claire se arrastou até o escritório da gerência. Ela não tinha certeza se seria demitida imediatamente ou se teria a chance de se defender. O que ela poderia dizer para se salvar? Quando ela entrou, seu chefe estava trabalhando nos números de vendas daquele dia. "Primeiro quero dizer que sinto muito pelo que aconteceu esta tarde, mas..." Claire começou, mas foi interrompida antes que pudesse terminar. "Por que você não ouviu as instruções específicas que lhe dei da última vez?", perguntou o chefe, já um pouco mais calmo do que antes.

Claire pensou na melhor maneira de responder, antes de se explicar: "Senhor, Alexander Kincade estava lá. Não achei que fosse sensato..." Ela nem precisou terminar a frase para que seu chefe percebesse as implicações do que ela acabara de lhe dizer. A expressão de seu chefe mudou. Alexander Kincade era um homem que merecia respeito. Toda a situação mudava se Alexander estivesse envolvido. Ele podia entender a dúvida de Claire sobre a melhor maneira de abordar essa situação. Ele não sabia se havia entendido Claire corretamente, pois não conseguia acreditar que um homem como Alexander estaria envolvido com Dave, o mendigo.

Para confirmar que tinha ouvido Claire corretamente, ele perguntou com um tom mais suave do que antes: "Kincade, você disse?". Claire assentiu com a cabeça. "Sim, acho que eles vieram juntos. Eu não queria dar ao Sr. Kincade a impressão de que não estávamos recebendo bem a ele ou a seus amigos." Houve uma pausa na sala enquanto o gerente de Claire analisava a situação. Dave era um problema, mas Alexander Kincade era uma oportunidade. Como equilibrar essa situação difícil? Se Dave fosse realmente amigo de Alexander, toda a abordagem em relação a ele teria que mudar.

A isso ele acrescentou: "Mas eu ainda não lhe pago para falar com os clientes, portanto, não fique muito falante! Embora eu entenda o que aconteceu, ainda não estou feliz por você ter desobedecido a uma ordem direta. Saiba que vou ficar de olho em você de agora em diante." Seu chefe concluiu repetindo que Claire precisava descobrir o que estava acontecendo com Dave. Claramente, havia mais coisas acontecendo do que eles supunham. Claire e seu chefe compartilhavam a mesma curiosidade: qual era o problema com Dave?

Nos dias seguintes, Claire estava distraída, mesmo em casa. As refeições eram simples, os programas de TV eram desinteressantes e até mesmo sua cama aconchegante não oferecia o conforto de costume. Sua mente voltava sempre à situação com Dave e o Sr. Kincade e como equilibrar as instruções que seu chefe lhe dera. Semanas depois, quando Claire começou a acreditar que nunca mais veria Dave, ele reapareceu de repente em uma tarde movimentada. Enquanto ela estava ajudando um cliente, ele estava no final do estacionamento. Embora parecesse tão desarrumado quanto no último encontro, ele próprio e sua presença pareciam diferentes para Claire. Ela precisava descobrir o que estava acontecendo com Dave.

Claire se afastou do cliente que estava ajudando e foi até Dave. Eles não se falaram no início, mas então Claire quebrou o silêncio: "Oi, Dave". Seu tom era diferente dessa vez, não era a voz severa e um pouco irritada que ela usava todas as vezes antes. Claire continuou olhando para Dave enquanto sua mente voltava para a conversa com seu gerente após o incidente. Ela se lembrou do olhar severo do chefe. Embora ele entendesse a situação difícil em que ela se encontrava, ainda não estava satisfeito com a presença de Dave e dele.

Claire se lembrou das palavras de seu chefe quando estava diante de Dave. Seja mais simpática, mas não fique falando demais com ele. Ela estava tentando equilibrar sua curiosidade natural e o possível incômodo que a presença dele causaria aos outros clientes. Como ela poderia descobrir mais, sem desobedecer ao chefe? "Dave", repetiu Claire, com uma voz mais suave e amigável, tendo em mente as instruções do gerente. Claire se esqueceu do ambiente ao seu redor. Naquele momento, eram apenas Claire e Dave, e o mistério que Claire tentou, sem necessidade, resolver.

"Você sabe, Claire", Dave começou a lhe contar. Ela podia ver um pequeno sorriso surgindo em sua boca e quase podia ler seus segredos em seus olhos. "Claire inclinou a cabeça, estava curiosa para saber o que viria a seguir e queria prestar mais atenção. Do jeito que Dave falava, era como se ele tivesse uma outra história escondida sob o que estava dizendo. "Você tinha um negócio?" perguntou Claire, tentando obter dele informações mais claras. O mundo de Dave era um completo mistério, mas Claire sentiu que havia uma conexão entre Dave e a concessionária de automóveis. Por que outra razão ele voltaria várias vezes; ele poderia ir a qualquer lugar que quisesse, então por que escolher esse lugar?

"Oh, uma vida de agitação, senhorita. Uma dança com números, um balé com acordos", respondeu Dave, aumentando ainda mais o mistério. Ele parecia estar insinuando que a crise financeira era essa tempestade desagradável que não deixava ninguém para trás e que o atingiu como uma tonelada de tijolos. Claire ouviu, prestando muita atenção ao que ele dizia enquanto tentava desvendar a teia de mistérios de Dave. Será que o caminho de Dave já havia cruzado o de Alexander? Talvez nos dias anteriores à crise financeira?

Ela não conseguia entender do que Dave estava falando, então continuou sua investigação: "Mas como você conheceu o Sr. Kincade?". Dave respondeu com uma risada, parecendo ao mesmo tempo divertido e um pouco triste com a pergunta: "Ah, caminhos se cruzam e mundos colidem, Claire. O destino tem um jeito engraçado de fazer suas próprias coisas, assim como o vento que sopra da maneira que quer. Claire se sentiu ainda mais confusa. Tudo o que Dave dizia a levava a outro caminho de mistério e perguntas sem respostas. Ela só queria saber por que ele estava aqui e como conhecia Alexander, mas não estava chegando a lugar algum.

"Então, você perdeu tudo na crise?" Claire continuou a sondar. Ela esperava que ele falasse um pouco mais claramente sobre isso. Isso poderia pelo menos esclarecer como ele acabou na situação desesperadora em que se encontra agora. Talvez ele tenha se tornado o mendigo sem-teto que é agora por causa da crise? "O resgate de um rei e o centavo de um pobre, tudo é igual aos olhos do destino", murmurou Dave, mal olhando para Claire. Ele parecia perdido em seu próprio mundo de fantasia, perdido em seus próprios enigmas. Suas respostas eram uma completa perda de tempo, Claire sentia como se estivesse lendo uma tradução esquisita de um texto antigo em latim, em vez de falar com um homem da vida real e atual.

Claire estava ficando cada vez mais frustrada com Dave e suas respostas misteriosas. Cada palavra de Dave abria um novo capítulo de perguntas. As respostas que Claire buscava pareciam uma provocação, sempre fora de alcance. Claire estava completamente consumida pela conversa com Dave e o mundo ao redor deles parecia não existir enquanto ela ouvia suas histórias intrigantes. Justamente quando Claire queria fazer outra pergunta, a porta da concessionária se abriu. O chefe dela saiu, com os olhos saltando entre ela e Dave, como se estivesse lembrando-a de suas regras.

Dave pareceu perceber as ordens não ditas pelo chefe de Claire e parou de falar. Com um aceno amigável, ele começou a caminhar em direção à saída do estacionamento, levando todos os seus segredos com ele. Claire o observou sair, enquanto pensava em suas palavras. Ela não sabia se estava mais confusa ou divertida com Dave, ele era realmente uma figura interessante, como Alexander havia dito. Dias e semanas se passaram e Dave aparecia de vez em quando na concessionária de automóveis. Ninguém entendia o motivo, mas com o apoio silencioso de Alexander, ninguém mais ousava pedir a Dave que fosse embora. Claire sempre parava para conversar com ele, mas nunca conseguia responder à pergunta sobre quem era Dave e por que ele estava na concessionária.

Estranhamente, desde que Dave e Alexander apareceram juntos, os negócios na concessionária estavam crescendo. Ninguém sabia como e por quê, mas o fato de eles terem aparecido juntos naquela tarde deve ter tido algo a ver com isso. O gerente da Claire não pensava mais muito nisso. Ele estava mais feliz do que nunca com todos os números de vendas, aliviando a tensão que ainda existia entre eles por causa da situação de Dave. Claire estava no meio de um dia agitado na concessionária quando viu Alexander novamente. Dessa vez, ele estava com um grupo de mais quatro pessoas, e Dave também estava lá, andando em volta do grupo. Alexander e seus amigos estavam olhando para alguns carros brilhantes. Claire poderia ter ouvido o que eles estavam falando, se estivessem apenas alguns metros mais perto dela.

"Bom dia, Claire", Alexander a cumprimentou, e os outros acenaram para ela. Claire respondeu com um sorriso e um olá, esperando que outra conversa com o Sr. Kincade pudesse lhe trazer alguma clareza. Em vez disso, Alexander e o grupo caminharam em direção ao escritório principal, deixando Claire sozinha com Dave, que estava perambulando pelo estacionamento mais uma vez. Enquanto ela e Dave conversavam sobre enigmas, o grupo saiu junto com seu gerente. Todos eles estavam sorrindo, exceto o empresário. Passando por Claire em direção à saída, Alexander lhe disse adeus e até breve. Dave os seguiu, deixando Claire ainda mais confusa do que antes.

O que estava acontecendo? A essa altura, ela tinha certeza de que Alexander e Dave se conheciam; essa era a segunda vez que eles saíam juntos, não podia ser coincidência! Talvez seu chefe pudesse lhe dizer o que estava acontecendo? Ela foi até o gerente assim que todos os investidores saíram, mas ele entrou rapidamente. Claire mal conseguiu alcançá-lo para perguntar o que estava acontecendo. Ele apenas respondeu "Não é da sua conta", parecendo estar com a maior raiva que Claire já havia visto.

Na manhã seguinte, toda a empresa recebeu um e-mail. Um grupo de investidores estava interessado em comprar a concessionária. Algumas posições na empresa seriam abertas em breve, portanto, as pessoas poderiam enviar suas cartas de apresentação e currículo se quisessem se candidatar. Claire ficou chocada. Deve ter sido por isso que seu chefe estava tão irritado antes. Foi por esse motivo que Alexander e os outros homens apareceram ontem? Como Dave se encaixava nessa história?

Os investidores agiram de forma incrivelmente rápida. Antes que alguém realmente entendesse o que estava acontecendo, Alexander e seu grupo pareciam ter assumido o controle da concessionária. Nas semanas de transição, o gerente de Claire ficou ainda mais irritado e amargurado do que antes. Durante todo o processo, Dave parecia aparecer com ainda mais frequência, o que fez com que o chefe de Claire odiasse ainda mais do que antes. Claire desobedeceu às suas ordens anteriores e simplesmente o deixou: ela não queria maltratar um dos amigos de Alexander. Embora ainda estivesse confusa com ele, ela também começou a gostar cada vez mais de suas pequenas conversas cheias de enigmas.

O processo de entrevista para todos os novos cargos começou e ficou claro que os novos investidores estavam falando sério. Seu chefe foi rebaixado para um cargo de vendas inferior, ainda mais baixo do que o cargo de Claire. Um novo gerente seria apresentado em breve, como dizia outro e-mail para o alto escalão. Claire se adaptou às novas normas da concessionária. Todos os membros da equipe, exceto seu antigo chefe, estavam animados com a transformação que estava por vir. Os briefings e e-mails dos investidores falavam sobre o desejo de criar uma nova cultura de gerenciamento, conforme comprovado pela demissão do novo gerente. Eles logo saberiam mais.

Os dias se transformaram em semanas e ainda não havia sido apresentado um novo gerente. Os e-mails mencionavam que o processo de contratação estava indo bem, mas Claire não tinha a menor ideia dos possíveis candidatos. Nenhum de seus colegas havia se candidatado, portanto, deve ser uma figura externa, pensou Claire. Outro fator que aumentou a agitação na concessionária foi o desaparecimento repentino de Dave. Claire não o via há semanas e começou a ficar um pouco preocupada. Ela estava planejando perguntar ao Sr. Kincade sobre ele e Dave na próxima vez que ele aparecesse. Dessa vez, não porque seu ex-chefe ou ela mesma quisesse obter mais informações dele, mas por preocupação genuína.

Enquanto conversava com outros clientes, Claire às vezes olhava para os fundos do estacionamento, meio esperando, meio torcendo para ver Dave. Mas ele havia desaparecido e Alexander não lhe dava nenhuma resposta sobre onde ele poderia estar. Claire estava muito preocupada e não parava de pensar em Dave, mesmo quando estava em casa. Mais um e-mail dos investidores chegou em uma manhã; eles haviam nomeado um novo gerente e ele visitaria a concessionária naquela tarde. Todos estavam animados e curiosos. Embora Claire tivesse um dia cheio, ela estava ansiosa para conhecê-lo, assim como todos os outros.

Quem era o misterioso novo gerente? Todos descobririam isso à tarde. Foi realmente o assunto do dia na concessionária e, naquela tarde, todos os funcionários se reuniram no saguão da concessionária para conhecer o novo gerente. Até mesmo o ex-chefe de Claire apareceu para esse grande evento. Devido ao seu cargo inferior, ele quase não tinha mais a chance de entrar na loja, sempre do lado de fora cumprimentando os clientes e indicando os vendedores. Mas agora todos os funcionários estavam lá, esperando.

As portas se abriram e, ao lado de Alexander, entrou o novo gerente. O mundo de Claire parou por um momento; a descrença, o choque e a realização se abateram sobre ela. Era Dave, completamente limpo e com aparência de novo, mas ainda muito parecido com ele mesmo. Enquanto todos batiam palmas em comemoração, Claire se sentiu como se estivesse em um filme. Isso não pode ser verdade, certo? Será que Dave estava apenas rondando Alexander novamente e o gerente de fato apareceria em alguns minutos? Claire olhou para seu agora ex-chefe e viu que ele estava ainda mais surpreso do que ela. Será que isso era mesmo verdade? O misterioso mendigo Dave era agora o líder deles?

Depois que todo o barulho se acalmou um pouco, Dave agradeceu a todos pela recepção calorosa. Ele fez um breve discurso com enigmas claros e fáceis de entender. Não apenas sua aparência havia melhorado, mas suas habilidades linguísticas também pareciam ter sido renovadas. Claire ficou atônita. [/sc Depois que todos os seus colegas apertaram a mão de Dave, Claire foi a próxima da fila. Alexander e Dave cumprimentaram Claire com um aperto de mão firme, mas amigável: "Olá, Claire, estou feliz em vê-la novamente!" disse Dave a ela. Eles então pediram que ela fosse até a sala do gerente. Claire, é claro, foi junto.

Naquele encontro, a vida de Claire mudou para sempre. Ela não só finalmente obteve uma resposta para a pergunta sobre quem era Dave e o que o levou a esse ponto, como também recebeu a chance de sua vida. O rebaixamento de seu ex-chefe abriu uma vaga para uma nova gerente diária para quando Dave não estivesse presente. Claire era a única funcionária que sempre tentou ser gentil com Dave e tratá-lo com respeito. Alexander e Dave acharam adequado que ela ocupasse a função de nova gerente.

Claire se sentiu como se estivesse em um episódio de "Chefe disfarçado". Descobriu-se que Dave, o mendigo que agora se tornou gerente, estava testando ela e sua paciência o tempo todo. E agora estava lhe oferecendo o emprego dos sonhos. Antes que pudesse realmente pensar a respeito, ela assinou o contrato e se tornou a nova gerente diária da concessionária. Para comemorar, Dave e Alexander, agora seus colegas, ofereceram champanhe e um bom jantar naquela noite. Ao final do jantar, Alexander entregou a Claire um envelope velho e desgastado.

Dentro dela, havia fotos de um Dave feliz e bem-sucedido em frente à concessionária com um grande sorriso. Ele era dono da concessionária, mas perdeu tudo quando a economia afundou. Mesmo com toda essa bagunça, ele e Alexander continuaram amigos íntimos. Naquele momento, tudo se encaixou para Claire. Dave estava sempre rondando a concessionária, era ele tentando voltar aos bons velhos tempos, quando ainda tinha dinheiro, sucesso e orgulho. Claire, sem saber, tinha feito amizade com o antigo proprietário, que agora lhe emprestava um emprego como nova gerente. Às vezes, ser amigável realmente compensa.