Se você já ouviu falar que os japoneses “sentam no vaso sanitário virados para a frente”, você não está sozinho. Esse é um daqueles mitos de viagem que parece estranho demais para não ser verdade. Mas a resposta real é muito mais simples. A ideia vem principalmente dos tradicionais banheiros agachados no estilo japonês, e não dos modernos banheiros sentados que a maioria das pessoas no Japão usa atualmente. Esses banheiros mais antigos são usados de frente para a seção frontal elevada, o que pode fazer com que, do lado de fora, pareça que as pessoas estão usando o banheiro “do jeito errado”
Atualmente, o Japão é muito mais famoso por seus vasos sanitários de estilo ocidental com funções de bidê, assentos aquecidos e controles elaborados do que por vasos sanitários agachados. Os banheiros tradicionais de cócoras ainda existem em alguns locais mais antigos, como estações de trem e bares, mas são muito menos comuns do que eram no passado. Em outras palavras, a imagem sobrevive mais nas histórias de viagem do que na vida cotidiana japonesa.
Portanto, a melhor pergunta não é: “Por que os japoneses se sentam virados para a frente?” É: “Por que os banheiros japoneses mais antigos foram projetados para serem usados dessa forma?” Quando você entende isso, o mistério desaparece. O que parece incomum para as pessoas de fora é, na verdade, apenas uma maneira prática de usar um vaso sanitário feito para se agachar em vez de se sentar. E quando você coloca esse design antigo ao lado da cultura de banheiros modernos do Japão, a história se torna ainda mais interessante: trata-se de como um país passou da tradição para a inovação sem apagar completamente o passado.