O cão soltou um suspiro longo e trêmulo – um som que parecia ter o peso de mil chegadas perdidas – e encostou sua cabeça pesada no joelho de Elias. Era um reconhecimento da verdade e uma rendição a uma nova realidade. Elias ficou ali por um longo minuto, ignorando o tique-taque do relógio e a estrada vazia atrás deles. Ele não podia trazer Toby de volta, mas podia oferecer um novo destino para um coração que havia ficado estacionado por muito tempo.
Barnaby não espera mais do lado de fora, na chuva e no frio. Hoje, se você andar no 402, verá um golden retriever sentado no assento rebatível logo atrás da cabine do motorista. Ele tem uma nova coleira de couro e uma tigela de água escondida sob o painel de instrumentos. Ele ainda vigia as portas a cada parada, mas agora o faz com um abanar de rabo, sabendo que, quando o turno terminar, ele e Elias irão para casa juntos.