Um drone da Marinha encontrou algo a 8 200 pés de profundidade — e depois a câmara aproximou-se

Seis horas antes, a Elene tinha avistado uma abertura estreita por baixo de uma saliência rochosa e pedido ao Mason para ver mais de perto. «Consegues colocar a câmara por baixo disso?», perguntou ela. O Mason observou o monitor. «Mais perto, sim. Por baixo, talvez não.» A Elene insistiu mais uma vez. «Apenas o suficiente para ver a parte de trás.» Era a sua primeira missão a comandar um veículo não tripulado da Marinha em direção a possíveis alvos arqueológicos, e avaliar a distância através das câmaras era mais difícil do que ela esperava.

Uma corrente transversal empurrou subitamente a corda para o lado. Soou um alarme. A Elene viu o cabo grosso a deslizar em direção a uma fenda estreita entre duas rochas. O Mason reagiu imediatamente. Não recuou. Em vez disso, virou o veículo, deu folga à corda e deixou que a corrente a puxasse para fora. Durante vários segundos, a Elene limitou-se a observar, com a respiração suspensa. Depois, o cabo soltou-se.

«Foi por pouco», tinha ela dito. O Mason olhou para ela. «Diz-me o que precisas de ver. Eu decido se conseguimos chegar lá.» Agora, de volta ao presente, a Elene lembrou-se dessas palavras. O Mason olhou para as curvas escuras à sua frente. «Até onde devo aproximar-me?» Ela respondeu com cuidado. «Tão perto quanto achares seguro.»