O que Mark não conseguia esquecer era a rapidez com que a situação se agravou. No início, era apenas o suficiente para parecer estranho por cima da cerca. Depois, passou a ser o suficiente para fazê-lo parar sempre que entrava no quintal. Então, em uma tarde, ele viu um caminhão de plataforma parar em frente à casa de Darren e descarregar o que parecia ser um trator inteiro de pneus velhos na entrada da garagem.
Foi nesse momento que Mark percebeu que isso tinha oficialmente ido além de “um hábito estranho de um vizinho” Agora, a rua inteira iria notar. E eles notaram. Em poucos dias, Mark começou a ouvir as pessoas falarem sobre isso sempre que ele estava na rua. Os passeadores de cães diminuíam a velocidade quando passavam em frente à casa. Motoristas de entrega davam uma olhada por cima da cerca antes de dar ré.
Um casal que vinha do outro lado da rua parou em frente à casa de Darren e ficou olhando por uns dez segundos antes de seguir em frente. As pilhas tinham se tornado muito visíveis. De certos ângulos, elas agora eram altas o suficiente para serem vistas por cima da cerca e, do quintal de Mark, pareciam ainda maiores do que provavelmente eram. Não se tratava mais apenas do número de pneus.
Era o fato de Darren continuar adicionando mais. E ainda assim, ele nunca explicou nada. Nenhum sinal. Nenhuma resposta rápida. Nenhum “não se preocupe, estou trabalhando em algo” casual Apenas pneu após pneu após pneu. Mark tinha que admitir – até ele estava começando a se perguntar o que Darren achava que estava fazendo.