Ele pensava que estava a filmar um crime em andamento… Mas o que aconteceu a seguir foi a última coisa que ele esperava

A chuva batia com tanta força nas janelas de vidro duplo do Taco Bell de Mobile, no Alabama, que parecia que estavam a atirar punhados de cascalho contra o vidro. Jason estava sentado sozinho numa mesa de canto ao fundo, com as mãos em concha à volta de um refrigerante morno, a olhar apaticamente para o asfalto molhado lá fora. A pesada porta de vidro da entrada abriu-se, deixando entrar uma rajada de vento húmido e dois rapazes.

Estavam completamente encharcados. O rapaz mais velho, com apenas treze anos, vestia um casaco com capuz cinzento demasiado grande, que se curvava sob o peso da água da chuva absorvida. Ao seu lado, um rapaz de nove anos tremia violentamente, abraçando ao peito uma geleira de plástico azul arranhada. Pareciam pequenos, exaustos e profundamente deslocados naquela noite tempestuosa de um dia de semana.

Jason observou-os a cochichar freneticamente entre si junto aos caixotes do lixo, a espreitar a silenciosa sala de jantar. Onde estavam os pais deles? Antes de Jason conseguir processar o pensamento, a porta abriu-se pela segunda vez. Um homem alto e de ombros largos, com farda desbotada e pesadas botas de combate, entrou. Não olhou para o quadro do menu. Os seus olhos fixaram-se diretamente na nuca do menino.