O sonar da Guarda Costeira detetou algo no fundo do mar — e, em seguida, os mergulhadores desceram

O homem desorientado cambaleou para trás, segurando com força a viseira rachada, enquanto a água do mar sob pressão inundava a sua máscara. Samira lançou-se através da nuvem de bolhas, agarrando Jax pelo colete de flutuação e puxando o seu corpo, que se debatia, em direção a um estreito canal de drenagem junto ao soalho.

«Respira pelo meu regulador auxiliar!», ordenou ela através da máscara, enfiando-lhe o bocal de reserva nas mãos. «Respira de forma curta e lenta — estamos a partilhar um único cilindro!»

Jax agarrou o regulador, dando uma inspirada desesperada de ar comprimido enquanto se espremiam pela rede de tubos apertados. Mas o pânico e o esforço intenso estavam a esgotar o seu stock de ar restante ao dobro da taxa normal. A agulha do manómetro de Samira desceu perigosamente para a zona vermelha, e o peito dela apertou-se à medida que cada inspiração se tornava cada vez mais fraca e superficial. Atrás delas, fortes estrondos metálicos ecoavam pelas paredes de ferro enquanto os homens que restavam disparavam às cegas para a entrada da conduta, prendendo-as na escuridão enquanto o ar se esgotava rapidamente.