A energia ao seu redor havia mudado, e ela sentiu isso instantaneamente. Chase soltou uma risada curta e desajeitada, do tipo que as pessoas usam quando estão tentando fingir que não estão incomodadas. “Tanto faz”, ele murmurou, acenando com a mão como se Richard não merecesse atenção. Mas quando ele olhou em volta, a reação não foi a que ele esperava: nenhum aceno de cabeça, nenhum sorriso, nenhum apoio.
Apenas uma coleção crescente de olhares não impressionados. Foi sutil, mas devastador. Os alunos que sempre ficavam perto dos valentões deram um passo para trás em silêncio. Alguém cruzou os braços. Outro olhou para os sapatos. O espaço se ampliou, não dramaticamente, apenas o suficiente para mostrar que algo havia mudado na gravidade da sala. Pela primeira vez, Chase parecia incerto.