De volta ao seu quarto, ela se sentou na cama com o laptop aberto e as mãos trêmulas. Ela precisava encontrá-lo no único lugar em que ele sempre foi fácil de encontrar: a Internet. Ela verificou todas as plataformas habituais dele novamente. Nada. Verificou postagens antigas. Comentários antigos. Tópicos antigos. As contas ainda estavam lá, mas era como se o proprietário tivesse desaparecido no meio de uma frase.
Shirley abriu uma janela de mensagem privada. “Richard? Você está bem?” Ela esperou, observando o cursor piscar na tela silenciosa, esperando o indicador de digitação que sempre aparecia em segundos quando ele estava on-line. Nada apareceu. Ela tentou novamente. “Por favor, diga alguma coisa.” Suas palavras ficaram sem resposta na linha vazia.