O armário de Richard permaneceu perfeitamente intocado, seu registro de presença não mostrava nada além da palavra “ausente” A inquietação se tornou grande demais para Shirley ignorar. Ela precisava ver a verdade por si mesma. Depois da escola, ela foi até a casa dos Hale. Era apenas um desvio de quinze minutos, mas cada passo parecia escorregadio de medo.
Ela nem sabia o que esperava, talvez Richard fosse atender a porta, envergonhado, mas seguro. Talvez a mãe dele sorrisse e explicasse tudo. Em vez disso, ela chegou a uma entrada de garagem silenciosa. As persianas estavam fechadas.