E em um lugar como a Westbrook High, o silêncio se espalhou mais rápido do que a verdade jamais poderia. Os boatos explodiram em poucas horas. Alguns diziam que ele havia fugido. Outros diziam que a escola estava escondendo algo. Alguns sussurravam que nem mesmo seus pais sabiam onde ele estava. E Shirley? Ela sentiu um frio pavor se instalar em seu peito.
Porque ela tinha sido a primeira pessoa a quem ele perguntou. E a última pessoa que o viu antes de ele desaparecer. Shirley não conseguia se livrar da sensação de que, de alguma forma, ela estava ligada ao desaparecimento dele. Não era responsável, mas estava ligada. Na semana seguinte, os sussurros começaram a se espalhar pelos corredores.