Depois de dois longos anos no exterior, o sargento Michael Torres finalmente desceu do ônibus e chegou à sua rua. O ar de outono parecia mais nítido, mais fino, quase estranho. Ele esperava alívio, o calor de um reencontro. Em vez disso, seu peito se apertou com um pavor que ele não conseguia nomear, como se o próprio lar tivesse mudado em sua ausência.
Ele mal teve tempo de colocar a mochila no chão antes que sua filha, Emily, atravessasse a calçada e se jogasse em seus braços. Ele a ergueu bem alto, sua risada soando como música. Então, ela encostou os lábios em seu ouvido e sussurrou palavras que o congelaram: “Papai, você tem que saber o segredo da mamãe…”
Os braços de Michael se enrijeceram ao redor da pequena estrutura dela. Seu coração martelava com o eco do combate, embora não houvesse nenhum tiroteio aqui. Ele beijou o cabelo dela, forçando um sorriso para os vizinhos que estavam assistindo, mas por dentro, a inquietação se enrolava como fumaça. Apenas dois anos se passaram, e já havia algo em casa que não batia certo..