Ela observou Charles alisar o cabelo de Mabel, cada frase dele pousando com cuidado, remodelando detalhes perdidos em um retrato de supervisão gentil. O pulso de Lauren batia irregularmente. A lareira aquecia o cômodo, mas aquele frio familiar da dúvida se insinuava, sussurrando perguntas que ela ainda não conseguia expressar.
Charles olhou para a janela, onde a neve ainda estava caindo levemente. “As estradas podem piorar novamente em breve”, disse ele gentilmente a Mabel. “Deixe-me levá-la para casa, onde é seguro e familiar.” Sua voz permaneceu suave e persuasiva, como se sugerisse uma cadeira favorita depois de um longo dia.