O vento tinha diminuído o suficiente para deixar a claridade quando a batida veio, desta vez com firmeza. Lauren levantou-se da banqueta, ajeitando o suéter, e aproximou-se da porta. Através do vidro, um homem bem-vestido de quarenta e poucos anos estava esperando, com a neve cobrindo seus ombros, um sorriso de desculpas suavizando seu rosto.
Ela girou o trinco. “Sou Charles Winthrop”, disse ele, com a voz quente de alívio. “O sobrinho de Mabel e seu cuidador. Ela está desaparecida há três dias – eu estava muito preocupado, dirigindo por essas estradas secundárias durante a tempestade.” Seus olhos procuraram os dela, sinceros, como se ela tivesse todas as respostas.