Ele havia desaparecido quando Nora tinha treze anos, além do recife, em um clima não pior do que o de centenas de outras manhãs. Seu corpo não foi encontrado, e nenhum casco quebrado foi levado pela correnteza; nenhuma prova final veio à tona. A lacuna deixada para trás foi grande o suficiente para que a superstição e as conversas soltas fizessem seu trabalho.
A história que a aldeia escolheu foi a que Nora mais odiava. As pessoas diziam que a Linha da Serpente às vezes se mostrava antes de o mar levar o que queria. Diziam que Thomas deve tê-la visto naquela manhã. Em poucos meses, a história ganhou força e, pior, tornou-se uma maneira de as pessoas começarem a ganhar dinheiro.