Reclamações anônimas surgiram quase da noite para o dia. Sua credibilidade foi questionada em sussurros que se tornaram mais altos com a repetição. Editores que antes elogiavam seu trabalho de repente hesitaram. O apoio evaporou. O artigo em si permaneceu inquestionável, mas o nome de Sam tornou-se algo que as pessoas evitavam associar a si mesmas.
Ninguém jamais provou que ele estava errado. Não houve retratações, correções ou contestações factuais que resistissem a um exame minucioso. Em vez disso, ele foi lentamente excluído, e histórias atrozes sobre ele se espalharam por toda parte. Ele foi tratado como um problema até que ser associado a ele pareceu mais arriscado do que ignorar a verdade que ele havia descoberto.