Ashley puxou a mãe para perto de si, abraçando-a enquanto ela soluçava. “Você não está sozinha, mãe. Vamos enfrentar isso juntas”, disse ela, penteando o cabelo de Tula para trás. “Vamos esperar os resultados primeiro. Um passo de cada vez. Por favor, não desista de mim. Não desista de mim ainda” Suas palavras suavizaram o pânico nos olhos de Tula.
Tula exalou lentamente, ainda agarrada à mão de Ashley. A voz firme de sua filha havia atravessado o medo, ancorando-a. Pela primeira vez, desde que a dor começou, ela sentiu algo próximo de um alívio. Talvez não fosse câncer. Talvez fosse algo pequeno – uma úlcera ou gastroenterite. Nada fatal. Nada definitivo.