Os meninos se reuniram na tarde seguinte embaixo de sua velha árvore, humildes e chorosos. Pela primeira vez, Connor teve de reuni-los. Ele fez uma careta: “Deveríamos perguntar a ela, provar nosso valor!” Trevor não estava convencido, segurando o estômago como se fosse um ferimento de guerra. Malik murmurou: “Bem, nós roubamos os biscoitos dela, você sabe…”
Furioso com a timidez deles, Connor marchou sozinho pelo caminho de Magnolia. Ele ensaiava insultos em sua cabeça, com a raiva rondando a humilhação de ontem. Ela estava na varanda, como sempre, com a cadeira de balanço rangendo sob o peso do tempo. Uma cesta com roupas de cama dobradas estava a seus pés. Ela parecia inofensiva como as nuvens.