Segundos depois, chegaram os reforços da polícia, luzes vermelhas e azuis iluminando o pátio em ruínas. As sirenes ecoavam pela noite enquanto os policiais prendiam Vale e coletavam provas. Manny ficou de pé recuperando o fôlego, coberto de lama e tremendo, com o cachorro encostado em sua perna, como se estivesse se certificando de que ele realmente estava bem. Agora Manny tinha mais uma coisa a fazer: encontrar Max.
Logo, as equipes de busca se espalharam pela floresta, com suas vozes ecoando entre os galhos nus. O cão avançou com uma urgência renovada, passando pela vegetação rasteira até parar em um velho cano de drenagem. Lá dentro, encolhido contra o frio, Max olhava para fora – machucado, faminto e exausto, mas indiscutivelmente vivo. O alívio tomou conta de toda a equipe.