A neve fresca polvilhou o chão, mas, por baixo dela, Manny viu pegadas fracas que levavam mais fundo na floresta. Eram passos leves e irregulares que sugeriam exaustão ou ferimentos. Ele se agachou, traçando-as com os dedos enluvados, imaginando um garoto tropeçando sozinho na escuridão congelante.
O cachorro choramingou baixinho e cutucou um tronco oco de árvore. Manny se ajoelhou para dar uma olhada lá dentro. Ali, meio escondido entre as folhas mortas, havia um cadarço velho e um pequeno pedaço de papel dobrado. Seu coração batia forte em seus ouvidos quando ele alcançou o caderno, com os dedos roçando a casca fria que envolvia a preciosa pista.