Nos dias que se seguiram, a cidade se acalmou. Os críticos exigiram que o zoológico prestasse contas; outros fizeram lobby por um santuário onde as duas irmãs pudessem se recuperar juntas. As crianças desenhavam os leões não como monstros, mas como guardiões. A narrativa de Oakridge havia mudado para uma narrativa de sobrevivência e parentesco.
Semanas depois, Tom as visitou na tranquila ala veterinária. Sahara estava deitada ao lado de Nyla, com a respiração estável e os olhos semicerrados em confiança. Lá fora, a cidade estava agitada, já atrás de novas manchetes. Mas para Tom, a lembrança perdurou: a noite em que a misericórdia triunfou e um leão lembrou aos humanos o verdadeiro significado de família.