De volta ao zoológico, a descoberta chegou tarde demais. Um guarda noturno viu o recinto vazio, a lama pisoteada perto do portão quebrado. Os rádios estalaram, as ordens foram gritadas: “Tranquem tudo! Encontrem-na antes do amanhecer!” Mas a tempestade engoliu suas vozes. Sahara já havia desaparecido, levada para ruas que nunca havia conhecido.
Tom Reyes, seu cuidador, ouviu a notícia com pavor. Ele havia alimentado Sahara com leite quando era filhote, observou-a tropeçar em seus primeiros passos e acalmou seu tremor durante as tempestades. Ele conhecia seus instintos, mas também seus medos. “Ela não vai machucar ninguém”, disse ele ao diretor. “Ela estará procurando por algo familiar”