Maria terminou de registrar as últimas anotações e saiu para a contagem final de funcionários antes do fechamento. Foi então que ela notou algo incomum. Os filhotes de elefante estavam chapinhando na piscina rasa. Duas fêmeas estavam se movendo calmamente perto da grade de feno. O touro elefante estava tirando a casca de um tronco.
Mas Lila estava separada deles, posicionada perto do canto mais distante do recinto. Ela não estava descansando. Não estava se alimentando. Não estava reconhecendo os outros de forma alguma. Em vez disso, ela estava completamente imóvel, com o corpo bem inclinado em direção a um pedaço específico do chão.